Gerenciando API como Produto

As APIs são elementos centrais para muitos modelos de negócios modernos, como consequência, estas aplicações são vistas cada vez menos como uma mera tecnologia de integração, tornando-se habilitadoras de negócios digitais repletos de inovação. Ainda assim, a geração direta de receitas é pouco explorada. 

Felipe Almeida, Digital Architecture Director da PwC, apresenta alguns dados que corroboram com essa afirmação:

• 34% das empresas exploram a obtenção de receita direta provenientes

• 48% delas não possui um modelo de negócios para APIs

• 51% das empresas tem como fomento de inovação o principal benefício

• 87% das demandas de APIs provém da área de TI

Porém com as recentes regulamentações reforçando uso de APIs para fomentar a inovação, como PSD2 e Open Banking, fica mais evidente que sobreviver em um mercado concorrido e oferecer valor implica em saber tratar a API como um produto.

O questionamento lançado por Felipe é: como geri-las adequadamente para atingir o valor esperado? 

Gestão de APIs de como produto em 4 etapas:

1. Visão e objetivos:

É preciso que a empresa saiba qual a visão que ela tem das APIs, qual o seu nível de maturidade por assim dizer. Também deve saber quais os objetivos que deve perseguir para atingir essa visão.

2. Priorização por meio das capacidades de negócios:

A empresa precisa conhecer quais as suas capacidades críticas de negócio, para em seguida focar seus esforços na construção de APIs. É nessa fase que os gaps de informação são identificados.

3. Desenvolvimento e consumo das APIs além da TI:

Aqui são analisados quais os riscos e complexidades no desenvolvimento de APIs fora de TI.

4. Construção e Governança de Marketplace de APIs:

Para o que tudo analisado nas etapas anteriores seja posto em prática é necessário entender quais serão as plataformas e ferramentas que irão habilitar a criação e consumo das APIs, bem como a maneira de escalar organizacionalmente o modelo desenvolvido.

O Marketplace de APIs deve ser uma plataforma única e compartilhada para que todos os consumidores encontrem, testem, criem e compartilhem APIs com segurança, sem exigir apoio ou suporte de TI. Isso implica em:

• Apresentar visão geral , descrevendo casos de uso, nos quais a API soluciona oferece detalhes de conectividade;

• Proporciona autenticação e autorização abrangendo como a API está protegida e formas de obter token;

• Dá exemplos de fluxos de trabalho e códigos para auxiliar no entendimento e resolução de problemas comuns de APIs;

• Possui documentação de referência de API;

• Possui Sandbox para testes de APIs, permitindo testar ativamente antes do consumo da API.

Para melhorar continuamente as ofertas de APIs como produto e impulsionar seu consumo, Felipe menciona a necessidade de um CoE (Centro de Excelência) que é responsável por governar o Marketplace:

• Architecture Capability Steward - garante a excelência arquitetural da API

• API Product Manager - define o Roadmap de APIs para a capacidade de negócio

• Service Asset Owner - garante a qualidade das APIs, ao mesmo tempo que ativa e monitora o consumo destas.

Dicas para gerenciar a API como produto:

1. Inicie com o objetivo final em mente e construa sua estratégia a partir daí;

2. Gerencie sua API como um produto core de negócio, já que ela tem seu próprio ciclo de vida;

3. Defina um modelo de negócio em torno da API que funciona para sua empresa e clientes;

4. Simplifique o acesso às suas APIs e chaves de acesso, por exemplo;

5. Forneça ferramentas úteis , tanto técnicas quanto de negócios para assim evangelizar;

6. Ofereça um excelente suporte;

7. Construa um ecossistema, não uma comunidade;

8. Meça, analise e se adapte.

Vale destacar que as APIs como um produto devem ser continuamente monitoradas e iteradas, por meio de análises e feedback de usuários para melhorar a oferta. Novas iterações precisam ser implantadas através de ferramentas de gerenciamento que suportem as mudanças dinâmica de uma API. O resultado é a eliminação de múltiplas versões de um serviço e redução do impacto para os usuários finais.

Este artigo foi escrito por Felipe Almeida e publicado originalmente em Prensa.li.