O conto macabro por trás da boneca vitoriana Frozen Charlotte

Uma terrível morte em 1840 inspirou um dos brinquedos mais assombrosos da época: Frozen Charlotte. Uma das bonecas mais vendidas da Era Vitoriana. A história do brinquedo originou de um artigo publicado pelo jornal New York Observer naquele mesmo ano, que noticiava a morte de uma jovem garota que congelou até à morte a caminho de um baile. 

A notícia não dá detalhes sobre o nome da jovem, apenas informa que ela congelou em uma madrugada fria, enquanto percorria dezenas de quilômetros em um trenó no meio da neve apenas para ir a um baile de ano novo. O artigo inspirou Seba Smith a escrever o poema “A Corpse Going to a Ball” (Um Corpo Indo ao Baile), que por sua vez inspirou a música folclórica “Young Charlotte" (Jovem Charlotte). 

O poema conta a história da jovem Charlotte, filha de um lenhador que enriqueceu e passou a mimá-la. Na véspera de natal ela convence os pais a permitirem que ela viaje até a cidade vizinha para um baile. Charlotte vai de trenó com seu noivo, e antes de sair de casa, como o frio era terrível, sua mãe insistiu que levasse um cobertor. Mas a garota recusa e responde que seu lindo vestido de seda era suficiente. 

Sua vontade de exibir seu traje era tanta, que mesmo passando frio no caminho, ela recusou uma segunda vez quando seu namorado ofereceu um cobertor. O resultado? Uma tragédia. Quando chegaram ao baile, o noivo encontrou ao seu lado um corpo congelado e sem vida. Ele morreu logo depois de tanta tristeza, e ambos foram enterrados no mesmo túmulo. 

Moral da história: os filhos deveriam aprender a ouvir mais os conselhos de seus pais. 

Originalmente fabricadas na Alemanha na década de 1850, as Frozen Charlottes foram feitas para acompanhar as crianças durante o banho. Eram pequenas e feitas de porcelanas de baixa qualidade, pensadas para boiar na banheira e ser resistentes ao sabão. Seus corpos não possuíam articulação e eram brancas como fantasmas, os únicos detalhes eram os cabelos e os traços simples do rosto.  

Seus penteados e características faciais se assemelhavam às ilustrações de moda da época, e as bonecas se popularizaram nos anos 1850 quando chegaram aos Estados Unidos. O motivo do sucesso de vendas das bonecas era sua acessibilidades, sendo também chamadas de Penny Dolls. “Penny” era a menor unidade do dinheiro americano que existia naquela época. 

Pouco tempo depois que o brinquedo chegou ao solo americano, as bonecas fantasmagóricas foram associadas ao conto da mocinha congelada. E assim, elas passaram a ser conhecidas como “Frozen Charlottes” (Charlottes Congeladas). 

A parte mais macabra é que nos Estados Unidos, as Frozen Charlottes eram vendidas dentro de pequenos caixões acompanhadas de um minúsculo cobertor. E  como se não bastasse, as menores eram assadas nos bolos e quem as encontrasse em sua fatia teria sorte o ano todo. Porque, claro, uma boneca batizada em referência a uma mulher morta congelada traz muita sorte. 

Até hoje a tradição do bolo continua, normalmente com bonequinhas de plástico.

Imagem de capa - Frozen Charlottes (Créditos: Theriaults)

Este artigo foi escrito por Bruna da Cruz Souza e publicado originalmente em Prensa.li.